CENTENARIAZO: URU 0-1 ARG 
Scaloni: “El equipo está más allá de los nombres”

Por Jonatan Fabbian

DESDE MONTEVIDEO.- El golazo de Thiago Almada para la victoria de Argentina en el Centenario ante Uruguay, no hizo más que evidenciar la fortaleza de este equipo y las convicciones del entrenador Lionel Scaloni. Justamente Almada se metió entre lo titulares a último momento y fue la figura. Al entrenador se lo notó más que feliz de este paso firme en Montevideo, por la confirmación de que el conjunto es más que una pieza, independientemente de haber logrado el triunfo.

Así lo explicó en la conferencia de prensa: “Quedé satisfecho, no por haber ganado, sino por cómo se brinda el equipo. El equipo hizo un partido completo, absorbió la presión de la gente. Cuando hubo que jugar lo hizo y cuando hubo que meter, también. La Selección es un equipo. Cuando falta uno entra el otro. Tuvimos bajas muy importantes pero tenemos grandes jugadores para salir a la cancha”.

Para sintetizarlo con una de sus frases de cabecera: “El equipo siempre está más allá de los nombres”. La satisfacción que muestra Scaloni tiene justificativo por demás. Se le ganó al que antes de que comience la doble fecha era el perseguidor inmediato -ahora quedó cuarto-. Se le ganó a la siempre difícil Uruguay con las importantes bajas de Messi, Lautaro Martínez, Dybala y Gio Lo Celso, entre otros. Y se ganó en el Centenario por segunda vez en cincuenta años -la otra fue con Maradona al banco y la clasificación a Sudáfrica 2010-.

La fortaleza del plantel: “La Selección es un equipo, cuando falta uno, entra otro. Más allá de que hay jugadores importantes que hoy no han estado, me parece que tenemos como para salir tranquilos a la cancha. Después, el desarrollo puede ser diferente, pero el equipo está más allá de los nombres. Lo decía el otro día: para que entren jugadores, tengo que sacarlos a ellos y no me dan motivos. Va a ser difícil, en algún momento tendrá que pasar porque la edad pasa para todos, pero mientras no me den los motivos va a ser difícil. Va a ser un momento complicado, pero habrá que hacerlo”.

El crecimiento de Thiago Almada: “Su paso al fútbol europeo ha sido clave. En pocos partidos, se ganó la titularidad en su club (Olympique de Lyon). Es una señal de que el DT ha visto cosas interesantes en él y es un chico que conocemos. Lo entrené en la Sub 20, pasó por todas las Juveniles, ha estado en el Mundial, pero hay que ir poco a poco”.

Más sobre el gran nivel colectivo: “Por suerte podemos meter jugadores y no se resiente el equipo. Thiago (Almada) hizo un gol hermoso, está creciendo mucho y juega a lo que quiere el equipo. Eso es lo más importante”. Dejando en claro que “De Paul va a llegar para poder jugar contra Brasil”.

El recambio que no se siente, pero es un hecho: “Ojalá que Otamendi tuviese 30 años siempre y juegue a este nivel, pero llegará un momento en que no estará y hay que buscar el recambio. Pasó con Di María, pasará con Leo (Messi), (Leandro) Paredes, (Rodrigo) De Paul… Cuando asumí yo, Paredes parecía joven, y ahora… Está vigente, ya se vio el partido que hizo hoy, pero en algún momento habrá que buscar recambio. Por suerte, hoy podemos meter jugadores porque hay una base y no se resiente tanto el equipo, pero habrá un momento en que esa camada se vaya y hay que mirar abajo”.

La Selección Argentina quedó a un punto de la clasificación numérica para la Copa del Mundo 2026, aunque en los hechos ya está adentro. Al respecto habló de la visión del plantel: “Cuando jugas estos partidos todavía no te viene a la mente el Mundial. Esto no te permite pensar más allá de lo que estás jugando. No estamos pensando en eso, si llegamos a pasar el martes estaremos muy contentos, pero esta camiseta es partido a partido”.